与佛学相提并论的是道学，北冥神功便是道家的至上武学，若能精通则可以小天下了，然而不论是神仙姐姐、天山童姥还是李秋水都没有达到最高的境界，为什么呢？因为心有执着啊，这个执着在道家看叫“有为”，凡有为者都不能达到最高境界。这道家的功夫最终获得了成就的是虚竹，金先生在描写传授虚竹内力的时候先将他的少林功夫给废了，高！这样是有深意的，那就是要虚竹先心中无所执，无所执才能无为，而这里绝非告诉大家佛道势不两立！恰恰相反，金先生要告诉我们的是佛道殊途同归。极具代表性的就是《九阳真经》和《九阴真经》了，《九阳》来自佛而《九阴》来自道。郭靖背的“天之道损有余以补不足”便是出自《道德经》。当然对《九阴真经》的作者金先生从未加以详细的说明和介绍（除了简单的提及），这更是先生的深意啊！历来学道者多如牛毛而得道者稀如麟角！就留给有心的读者自己去玩味吧。不论成就来自《九阴》还是《九阳》，它们在最高境界上是一样的，因为道家的无为便是佛法中的空。那么虚竹达到了最高的境界了吗？还没有，因为他还为俗间之事所烦挠，例如爱情。因此他的造诣也是不能与扫地僧相比的。
“北冥神功”是道家的，他的吸人内力也绝非一个单纯的小说家胡编乱扯的，在道而言，心中无物，方可容物，空才能被取了用。当人心是空的时候，天道才能进入到人的心中，如果人心充满执着和欲望，有怎能容纳真理呢？
另外值得一提的是儒家。我们熟悉的“降龙十八掌”里的“亢龙有悔”、“潜龙在渊”等都来字伏羲六十四卦（《易》）的解卦之辞，这些招数的名称都是来解释“纯乾”卦的，这纯乾是所有卦中最好的，可谓无往而不利的。难道不是在暗示我们这“降龙十八掌”正是可以驾驭世间一切的力量吗？这儒家的代表就是郭靖和萧峰了。儒家讲中庸，无过而无不及就是“中”，这个中便是道家的无为，佛家的空。“教虽分三，道乃归一”讲的就是这儒、道、释三家了。
金庸还从另一个角度来阐述了作为人的最高境界，那就是人道。兄弟的请，父母子女的情和男女之情，朋友之义，这些都是人之道，而绝非先生内心深处所崇尚的最高成就；爱国爱民，抵御外侮是人道，非成就最高境界之道，因此大英雄是必须死的，留给人们悲壮的赞歌，然而英雄逝去战火依旧，生灵涂碳，这不是人之正道；正派邪派的对立是人之道，先生作品中的人物都在反思究竟何为正，何为邪，况乎我等读者？正亦邪来邪亦正，真是让人无所适从，这些都是人道，不是先生想要告诉我们的达乎最高境界和成就的真道。当知天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗。于是，金先生心中真正的成就者一定要从人道中超脱出来，以达到最高的境界。虽然他老人家书中的大多数主角都没有直接地实现了这种超脱，但这种趋势和倾向在以上几个人物身上我们还是不难看出线索的。
在人物的塑造上，金先生更是苦心描述，通过主角的性格和历程来表达他认为的正道和成就途径。郭靖的傻，在凡人看来他果然傻，但要知道不傻不足以获大智慧，用我们现代的话来说，郭靖或是智商不高，但不等于他没有智慧。智力和智慧可绝不是一码事。通常智力高的人心里充满着欲望追逐，挂碍执着，如此如何得到到智慧呢？因此郭靖可以得成就而黄蓉却不行。他虽然也有执着但都是“大事”，比起黄蓉来说执着少的多了，几近于得大成就的条件，虽然他最后没有实现金先生内心的最高成就。杨过虽然智商极高，但他特立独行，不着俗务，傲视凡尘。但这个“傲”不是我们通常所讲的骄傲，而是不与世事同流的一种物外的心态，这种心态正是得大成就的另一前提。
